图:海洋环境正发生急剧变化,珊瑚正在褪去美丽外衣。
网易探索9月6日报道 据《时代周刊》报道,过去20年来,随着人类活动加剧和气候变暖,珊瑚礁已经受到严重影响,同时作为海洋生物多样性重要组成的珊瑚礁群落也面临严重危机,在珊瑚保护以及气候变化上,人类必须做出切实努力。
海水蔚蓝而温暖,能见度恰到好处。世界上恐怕没有什么地方比美国最南端的基韦斯特(Key West)这片晶莹透明的海域更适合学习戴水肺潜水了。当潜水爱好者逐渐适应了浮力,盘旋下潜到水面以下5米以后,就看见成群结队躲在船下的黄色小石斑鱼,长满刺的
龙虾缓慢地爬过海底,此缤纷的生物多样性仿佛让人置身于热带水族馆一般——而这一切都受益于生活在基韦斯特西部的浅滩珊瑚礁。珊瑚礁也是海洋生物的基础:全世界四分之一的鱼类都栖息在珊瑚礁上。
虽然一切令人心旷神怡,但还是有些地方令科学家心生怀疑。这里的鱼都很小,大型食肉鱼类的出现能说明海洋环境是健康的,但在这里却没什么大鱼出没的迹象。而情况最糟的是珊瑚礁——破碎的白珊瑚残骸凌乱的散布在海底,如同只掩埋了一半的尸骨,没有颜色说明它们已经死亡了。“在佛罗里达群岛群岛潜水令人非常沮丧”,绿色和平组织的海洋运动发起人约翰·霍席瓦(John Hocevar)如是说,他刚刚结束在佛罗里达群岛及周边德赖托图格斯群岛的旅程。“我能察觉到在过去的20年中情况恶化的是多么迅速。”
并不是只有佛罗里达的珊瑚受到威胁。世界各地,珊瑚礁都经受着海水温度上升、海洋酸化、沿岸污染以及物理性损伤所带来的压力。今年夏天在印度尼西亚已经发生了一起严重的珊瑚白化事件,亚齐省沿海大约60%的珊瑚均受到感染。(当
高温迫使原本寄生在珊瑚体内的海藻大量离开,就会发生珊瑚白化;这种情况甚至能够导致珊瑚种群的最终灭亡。)由于厄尔尼诺现象爆发,导致世界局部地区海洋温度高于平均水平,今年恐怕是珊瑚死亡最多的一年,而由气候变迁所致的逐渐变暖也许会使未来的情况变得更糟。
“珊瑚礁对海洋的健康起着至关重要的作用,”美国自然保护协会(the Nature Conservancy)的珊瑚专家史蒂芬妮·威尔说,“如果我们不采取行动,可能在本世纪中期有70%的珊瑚礁会死亡。”