由于母亲是江西省的标枪运动员,欧阳鲲鹏的成长轨迹一直没有离开过体育,他从7岁开始学游泳,十几岁便进国家队,在当时是出了名的“身体条件好,聪明,成绩提高快”。在2000年的亚锦赛,18岁的欧阳鲲鹏横扫100米仰泳、100米蝶泳、200米个人混合泳以及4X100,4X200混合泳接力五项冠军。

在2002年韩国釜山亚运会,欧阳鲲鹏夺得200米混合泳亚军, 2006年的多哈亚运会上,他打得三枚单人项目的银牌。到了2008年的全国游泳冠军赛暨奥运选拔赛上,欧阳鲲鹏获得男子200米仰泳冠军。北京奥运会以前,中国男子游泳史上还没有过奥运奖牌。欧阳鲲鹏被认为是可能在这届奥运会上冲入前八名决赛的选手,而他也将迎来人生的第一届奥运会。